“Вікторе, ти що, реально думав, що якщо ти переїхав жити до мене, то я буду тобі готувати, прати тощо?”
Віктор вставив ключ у замок і, переступивши поріг, глибоко вдихнув. Повітря було просякнуте тонким ароматом парфумів, який він одразу впізнав. Їжі у квартирі, як він помітив, не відчувалося.
– Я вдома, – оголосив він гучним голосом і зняв кросівки, залишивши їх біля дверей.
Учора він перевіз частину своїх речей у квартиру Марії. Звідси було зручніше добиратися до роботи, а за три місяці їхніх стосунків вони обидва вже замислювалися про спільне життя. Дівчина не заперечувала.
Вона сиділа за своїм робочим столом, зосереджено креслячи щось у програмі, на її голові нагромаджувалися великі навушники.
– Привіт, – Віктор підійшов, нахилився і чмокнув її в щоку.
– О, привіт. Уже прийшов? Я ще працюю, – сказала вона з усмішкою, поправивши м’який амбушур навушників, який трохи з’їхав.
Віктор здивувався її реакції, знизав плечима і пройшов на кухню. Там усе було на своїх місцях, і цей порядок укупі з порожньою плитою тільки посилили його здивування. Він відкрив холодильник – усередині білосніжна порожнеча стін різко впадала в око. Єдине, що там було, – відерце з капустою, пляшка кефіру і залишки кетчупу. Віктор мовчки закрив дверцята, потім відкрив їх знову. Вміст не змінився.
Знову знизавши плечима, він повернувся в кімнату.
– Маріє, я їсти хочу, може погодуєш мене?, – запитав він, злегка відсунувши чашу її навушників, щоб вона його почула.
– Що? – дівчина подивилася на нього з легким здивуванням.
– Я з роботи прийшов, їсти хочу.
– А я ще на роботі, – посміхнулася вона.
– Ні, я серйозно.
Марія зняла навушники і поклала їх на стіл. Мабуть, сиділа вона на стільці довго, тому витягнула ноги і руки та потягнулася.
– Що серйозно?
– Ну. Їжа де?
– Я нічого не готувала, працювала.
– А хто готуватиме, я теж весь день на роботі, а ти вдома?
– Хто хоче їсти, той і готує. У мене на вечерю пляшка кефіру, не чіпай її, до речі, – Марія зрозуміла, що “не чіпай” може бути сприйнято інакше, сходила на кухню і дістала пляшку з холодильника. Віктор пішов за нею по п’ятах.
– Замов собі що-небудь. Учора ж брали вечерю на замовлення. Сьогодні я на обід брала плов.
– Пло-о-о-ов, – протягнув він, відчуваючи, як його рот наповнюється слиною.
До цього дня, коли вони зустрічалися, то завжди обідали або вечеряли в кафе чи ресторанах. Вранці пили каву, якщо Віктор залишався в Марії на ніч.
– Ні, я щось не розумію, Вікторе, ти що, реально думав, що якщо ти переїхав жити до мене, то я буду тобі готувати, прати і так далі?
Він часто-часто заморгав.
– А як?
– Тоді ти помилився, я не з тієї породи, вибач, у мене робота. Коли ти жив один, хто тобі готував?
– Почекай. А як же… А якби ми одружилися, ти б теж не стала все це робити?
– Ми б домовилися і розподілили обов’язки, щоб кожен у родині робив те, що йому подобається.
– Мені не подобається готувати, прасувати, прати, прибирати, мити посуд… Ну…, – загинаючи пальці, вимовив він.
– І мені, – усміхнулася вона.
– Дитина теж зобов’язана буде щось робити, як народиться? – не витримав він.
– Завжди можна домовитися, найняти прибиральницю або кухаря.
– А де гроші брати на це все? Найняти. Ха. А навіщо тоді дружина?
– Вже точно не для того, щоб бути прислугою, – розвела руками Марія. – Мені, як і тобі, вже двадцять п’ять, і я не хочу все життя провести як моя мати – бути обслуговуючим персоналом. Я хочу отримувати задоволення від життя.
– Знаєш, – Віктор раптом закивав. – Я помилявся в тобі. Я вважав, що жінка, яка кохає, піклуючись про чоловіка, так висловлює свої почуття. Весь цей затишок, гаряча вечеря.
– Так і я думала, що кохання з боку чоловіка, це не “погодуй мене”, а давай я тебе зводжу повечеряти.
– Вечеряти поза домом – це дуже затратно.
– Значить, мій чоловік буде заробляти стільки, щоб вистачило на вечері та обіди поза домом. Моя година коштує дуже дорого, зараз, до речі, я не працюю.
– Вибач, що відволікаю, працюй.
Марія сіла назад на стілець, а Віктор узяв із кута свої дві сумки, що привіз учора, поклав у них речі, зубну щітку, поклав перед Марією ключ, взувся і вийшов, зачинивши двері. Марія навіть не вийшла його проводжати.
У метро було багатолюдно, усі поспішали додому. Багато хто їхав із задумливим виглядом. Віктор став на початку вагона і поставив одну сумку на іншу. Відчуття порожнечі в повному вагоні наростало. Воно починалося в порожньому шлунку і швидко розросталося.
До квартири, яку Віктор знімав, він їхав майже годину. Віктор ще два дні тому попередив господиню, що з’їжджає, і за два тижні можна буде заселяти нових мешканців.
Двері квартири несподівано не піддалися, були зачинені зсередини. Віктор натиснув на кнопку дзвінка. Двічі на місяць господиня приходила сама і робила прибирання. І Віктору, і їй було зручно. Йому не потрібно було нічого мити, та й плата була невеликою і входила в загальний платіж, а вона контролювала, що коїться у неї в квартирі.
Перше, що він подумав – господиня прийшла робити прибирання, день якраз відповідав. Але двері відчинила зовсім незнайома дівчина.
Кілька секунд обидва просто дивилися один на одного. Віктор ще раз подивився на номер квартири і спокійно сказав.
– Я тут живу.
– А-а-а-а, заходьте. Господиня сказала, що ви вже з’їхали. Я тоді зараз піду.
Дівчина заметушилася квартирою, але нічого не збирала, а просто бігала туди-сюди. Віктор зняв кросівки і пройшов до кімнати.
Дівчина схопила пакет, рюкзак і стала взуватися.
– Ви кофту забули.
Віктор узяв із дивана залишену річ і вийшов у коридор.
– Плачете?
– Ні, що ви, вибачте, – вона схопила кофту і почала крутити засувку.
Не виходило.
– Її потрібно в інший бік, почекайте, – взяв дівчину за руку Віктор.
– Якщо вам нікуди йти, можете переночувати, я не проти. Я сам ввів господиню в оману. Але в мене до кінця місяця…
– Так, я знаю, що ви маєте право до тридцятого жити, мені просто нікуди йти.
– Та-а-ак. Проходьте, проходьте, давайте рюкзак.
Він провів її в кімнату і посадив на диван.
– Я жила в подруги два місяці, вона сказала, що це її квартира. Комунальні платежі оплачувала вчасно, як домовилися. А повернулася сьогодні з роботи, там жінка у квартирі сидить. Запитала мене хто я. А я й відповіла, що живу тут у подруги. Тоді й з’ясовувалося, що квартиру подруга винаймала, заборгувала господині велику суму, не платила за оренду. Господиня погрожувати мені почала, що не випустить, поки я не оплачу. Я їй чеки за комуналку показувати стала. А вона – ні! Плати або викличу поліцію. Я їй віддала всі гроші, що в мене були, тоді вона мене відпустила.
– Що це за подруга така…, – усміхнувся Віктор. – Не подруга зовсім. А якщо в них це бізнес. Ну, трясти тих, хто живе з цією… твоєю…
– Не знаю, я тікала звідти, не озираючись.
– Ясно.
– А Жанна Аркадіївна раніше моїй матері цю квартиру здавала багато років тому. Мама і дала мені її адресу. Виявилося, що якраз квартира вільна. Майже.
– Так. Майже. Я майже з’їхав. Точніше. З’їхав і сьогодні повернувся. Вікторе, – простягнув він їй руку.
– Олено, – вона простягнула свою маленьку, худеньку ручку назустріч.
– Їсти хочеш, погодувати тебе?
– Так, я б повечеряла, але…
– Зараз замовимо що-небудь.
– Ой, ні, не треба, це все дорого. Може, просто сходити в магазин? Я бачила тут поруч.
– Так, є.
– Підемо в магазин, – запропонувала Олена. – Я чудово готую, не переживай. Тут, здається, є все необхідне: каструлі, тарілки.
– Я й не хвилююся, – усміхнувся Віктор, трохи пом’якшившись. – Слухай, давай на “ти”?
Вона ледь помітно кивнула, погоджуючись.
Вони йшли між стелажами в магазині, майже як старі знайомі, обговорюючи продукти.
– А якщо плов? – Олена кинула погляд на Віктора, потім, немов роздумуючи, додала: – Хоча на ніч важкувато. Може, рис із куркою?
– Рис із куркою, – повторив він, ніби пробуючи слова на смак.
– Або картопля. Зваримо її і візьмемо рибу.
– Картопля теж підійде. Чесно, мені все одно, я зараз готовий з’їсти що завгодно, – зізнався він, трохи ніяково посміхаючись.
– Хм… А в тебе гроші є? – Олена злегка розгублено подивилася на нього.
– Вистачить, бери все, що потрібно, – відгукнувся Віктор упевнено.
Олена кивнула і почала складати продукти в кошик, радячись із ним по ходу.
На кухні робота йшла легко і злагоджено. Вони різали, варили, сміялися над випадковими помилками. Вечеря виявилася теплою і домашньою, а потім вони разом вимили посуд, прибрали зі столу. Розмови не змовкали – теми знаходилися одна за одною, і здавалося, що вони розуміють одна одну з півслова.
Занадто просто виявилося все: ніби так і має бути. Разом у магазин, разом готувати, разом прибирати. Ніхто не ділив обов’язків, ніхто не намагався ухилитися. Усе відбувалося само собою, легко і гармонійно. Немов дві половинки знайшли одна одну. І з цього вечора, так несподівано, розлучатися вже не хотілося.
