– Мені недобре, – Наташа різко піднялася з-за столу, стиснувши правий бік і прикривши рот рукою.
– Знову в тебе щось не так, – фиркнув чоловік, не відриваючись від тарілки. Омлет зникав з його тарілки з неймовірною швидкістю. – Краще налий мені кави. Потім скаржитися будеш.
– Тату, здається, мамі справді погано, – спробувала втрутитися Даша, встаючи, щоб налити кави. У цей момент Наталя скрикнула, стиснула живіт обома руками і зблідла; на лобі блищали краплі поту.
– Мамо, що з тобою? – із тривогою запитала донька. – Може, лікаря?
– Не потрібно, – прошепотіла Наталя, хитаючи головою, – має відпустити.
– Ну ось, кажу ж – це показуха, – байдуже кинув Сергій, доїдаючи омлет і проводячи шматочком хліба по тарілці. – Де кава?
Даша так і не наливала кави, приголомшено стежачи за матір’ю, яка намагається придушити біль. Коли Наташа застогнала і зігнулася навпіл, Даша, не витримавши, викликала швидку.
Літній лікар, який приїхав, оглянув Наташу.
– У лікарню зверталися вже з цими симптомами? – постукуючи по животу, він ставив їй запитання.
– Ні, навіщо? Я думала, це звичайний розлад, – Наташа охала.
– Збирайтеся в стаціонар, – лікар склав інструменти у валізку. – Підозрюю, що без операції не обійдеться. У всякому разі, вас обстежать і винесуть остаточне рішення.
– Це обов’язково? – втрутився Сергій, заглядаючи в кімнату. – Не можна її вдома лікувати?
– Ви хірург і будете її оперувати вдома? – сарказм лікаря не сховався від Наташі і від Сергія.
Сергій фиркнув і пішов геть. Наташа почала збирати речі в лікарню.
– Мамо, ти надовго? – Даша виглядала засмученою.
– Ох, не знаю навіть. Я ж не планувала захворіти. Але постараюся виписатися якнайшвидше. Може, і без операції обійдеться.
– Звичайно, обійдеться, – чоловік вийшов у коридор, проводити дружину. – І не затримуйся там. А то знаю тебе, почнеш вигадувати собі болячки, щоб додому не йти.
– Коли це таке було? – Наташа сторопіла від заяви Сергія. Вже хто-хто, але вона, навіть хвора, ніколи не бігла в лікарню, все на ногах переносила. З температурою 39 ліпила пельмені, бо чоловік захотів домашніх. І не коли-небудь, а цієї хвилини. А коли їй продуло спину, і вона ледве-ледве могла ходити, їй довелося прибирати воду з підлоги у ванній через трубу, що лопнула. У Сергія був порізаний палець, і він не міг.
– А раптом інфекція?! – заперечив він Наташі, коли вона попросила його допомогти їй. – Буде зараження крові, і я помру. Ні вже, давай, ти сама.
І вона сама, зі стогонами і сльозами збирала цю воду.
Даша, повернувшись з інституту, відібрала в матері ганчірку і, насваривши батька, прибрала воду, що залишилася.
– Ти мала ще, з батьком так розмовляти, – відчитав її на підвищених тонах Сергій.
– Не кричи на доньку, – не витримала тоді Наташа. – Усе правильно вона сказала – шукаєш вічно собі виправдання.
І ось тепер вона їхала в лікарню, навіть не уявляючи, чим закінчиться ця госпіталізація.
Перший день у лікарні їй призначили всілякі аналізи, провели обстеження.
Наступного дня лікар під час обходу, заглянувши в історію хвороби, попередив її, що операція неминуча.
– Не переживайте, це звичайна звичайна операція. Усе буде добре, – заспокоїв він Наташу, бачачи страх у її очах.
Наташа набрала номер Сергія.
“Абонент поза зоною дії мережі”, – відповів їй робот. Тоді вона зателефонувала доньці.
– Даша, батько де? Не можу до нього додзвонитися, – Наташа хвилювалася перед операцією, і Даша це зрозуміла по голосу.
– Та он він, телевізор дивиться. Тату, – крикнула вона батька, – мама тебе!
– Ну чого їй ще? – почула Наташа незадоволений голос чоловіка. – Алло!
– Мені все-таки будуть робити операцію, – Наталя вже не хвилювалася, а злилася на чоловіка. Хоч якусь людяність можна було проявити?!
– Ну, вітаю! А від мене ти чого хочеш? – Сергій майже не вникав у суть розмови, вся його увага була зосереджена на екрані. Там дівчата-моделі ходили подіумом у купальниках.
– Ти там сам готуй удома їжу, коли Даша вчиться, – Наташа давала вказівки чоловікові.
– А чого я-то? Я, взагалі-то, теж працюю. Знайшла домробітницю! – відмахнувся Сергій.
– Сергію, я не жартую! – метал у голосі дружини змусив Сергія присмирення. – У дочки сесія, і їй треба добре її здати. А ти хоч іноді відривай зад від стільця!
Наташа могла бути дуже жорсткою, коли справа стосувалася дочки.
– Ну гаразд, гаразд, – знову відмахнувся чоловік і відключився.
Після операції Наташі потрібен був час на відновлення. Її залишили в лікарні для спостереження на кілька днів. Сергій жодного разу не зателефонував їй за ці дні й не провідав. Зате донька прибігала щодня і приносила їй те, що дозволяв лікар.
– Дашенько, мене ж тут годують, – жартівливо сварила Наталя доньку, але їй було приємно, що в неї така відповідальна і співчутлива дитина. – А як же інститут? Ти коли все встигаєш?
– Та все нормально, мамуль! У мене довгограюча батарейка, – віджартовувалася донька. Вона просто не хотіла засмучувати матір, кажучи, що їй не хочеться йти додому. Батько зовсім зледащів. Зайвий раз уже з дивана чи комп’ютерного крісла не підніметься. Даша згадала тиждень без матері.
– Доню, там посуду ціла гора! Уже чистої тарілки не залишилося. Може, займешся вже прибиранням? І твої відмовки з приводу інституту не привід запускати будинок! – вимовляв Сергій Даші, коли вона приходила з інституту.
– Дарино, – я весь у роботі, – кричав батько доньці зі своєї кімнати, – звари мені пельменів, чи що! У мене важливий проект!
Даша тихо підходила до батька зі спини і встигала помітити, що цим “важливим проектом” була комп’ютерна іграшка, в яку грав “дуже зайнятий” батько. Щоправда, він швидко згортав гру, і тоді на екрані залишалися якісь графіки, цифри. Даша тільки злилася.
– Може, ти до мами сходиш хоч раз? – Даша намагалася приховати роздратування в голосі.
– Навіщо? Ти ж ходиш? – здивувався той. – Чого там усім натовпом тупцювати? Ще уявить себе принцесою. Будемо потім за клацанням пальців усі її забаганки виконувати. Вона й так надто довго там прохолоджується, у цій лікарні. Операція їй, бачте, потрібна! І без операції могла б удома таблетки ковтати.
– По-моєму, це я зараз усі твої примхи виконую, – Даша виплеснула своє роздратування на батька. – Як вона, взагалі, живе з тобою весь цей час?!
– Ти що це розговорилася? – Сергій насупив брови. – Сопля, вчити мене надумала?! Не подобається – двері там! Її годуєш, поїси, вчиш…
– Я сама вчуся, – нагадала йому Даша, – на бюджеті, якщо ти не в курсі. А двері, я знаю, де знаходяться. Тільки влаштуюся на роботу, жодного дня тут не залишуся!
– Ну-ну, – усміхнувся батько, – подивлюся я, як прибіжиш за тиждень, проситися назад. А поки тут живеш, кави мені принеси!
Нічого з цього Даша не стала розповідати матері. Нема чого їй було нервувати. Ще втече з лікарні завчасно. Гірше тільки буде.
– А що батько, так зайнятий сильно, що прийти не міг жодного разу? – це питання цікавило Наташу всі ці дні, що вона пробула на лікарняному ліжку. Вона усміхнулася. – Я не заразна.
– Від комп’ютера не відходить, – дочка і правди не сказала і не збрехала.
– До жінок, он, чоловіки по кілька разів на день приходять, – пошепки поділилася Наталя з дочкою. – У мене навіть запитали – є в мене чоловік чи ні. Ніхто його не бачив жодного разу.
– Краще б і не було, – вирвалося в Даші. Вона тут же прикусила язик, але було вже пізно.
– Так, викладай! – Наташа стала дуже серйозною. Даша вже пошкодувала, що була такою нестриманою, але вона знала, що мати, однаково допитає правди. І тоді їй довелося розповісти матері, як поводиться батько.
– Як ти з ним живеш? – Даша подивилася на матір, намагаючись зрозуміти, як та сприйняла її розповідь. Наташа була замислена, немов намагалася ухвалити якесь рішення.
– Знаєш, що, поживи-но трохи в бабусі, – мати, посміхнувшись, поплескала Дашу по руці. – Доведеться провести профілактику після повернення.
– Як ти там одна? Його ж нічого неможливо змусити робити! – вигукнула здивовано Даша. – Йому на всіх наплювати, немов окрім нього нікого не існує.
– Ось і подивимося, наскільки йому потрібна сім’я. Якщо нічого не зміниться, будемо вживати жорстких заходів, – Наташа стала серйозною. – А ти до бабусі поїдь уже сьогодні. Нехай один поживе кілька днів. Скажеш йому, що у вас практика виїзна.
Наташа пробула в лікарні загалом тиждень. Даша поїхала до бабусі за три дні до виписки матері.
Приїхавши додому, Наташа застала розлюченого Сергія.
– Якого біса? Що за виїзні практики у студентів? – обурювався він, висловлюючи все це дружині, яка щойно повернулася. – Удома ні дружини, ні дочки!
– А що, у тебе якісь проблеми? – усміхнулася Наташа. – Немає нікого, хто Його Величності прислуговувати буде? У мене немає настрою зараз читати тобі моралі, мені лікар наказав менше нервувати, більше відпочивати. Інакше, знову загримлю в лікарню і вже не на тиждень.
Вона пішла в спальню, розправила собі ліжко, лягла, захопивши із собою книжку.
– Я щось не зрозумів, а ти чого розляглася? – Сергій сторопів від такої витівки дружини. – Удома – кулею покоти, ні крихти хліба!
– Ти ще й глухий у нас? Ледачий, глухий егоїст? – Наташа глянула на нього поверх книжки. – Я ж тобі щойно сказала – мені не можна нервувати. А робота по дому – дуже нервова, як я погляну. Ти он, психований який, як один погосподарював удома. Сходи, провітрись, заодно в магазин зайди. Що хочеш на вечерю?
– Плов, – Сергій усе ще був у шоці й відповів, майже не замислюючись.
– Ну ось, купи все для плову. Список напишу, – Наташа написала в телефоні список і відправила повідомленням чоловікові. Так, мені таке не можна, інакше, відразу рецидив! Тому ось ще один список.
Вона відправила йому ще одне СМС. Сергій глянув на обидва списки.
– Я тобі що, кінь в’ючний? Це ж півмагазину! – обурився він.
– Добре, тоді перший список можеш ігнорувати, – знизала плечима Наташа, – але другий – ніяк не можна! Мені потрібно харчуватися стабільно, регулярно, інакше – до побачення будинок, здрастуй, лікарняна палата!
– От ще, я що, голодний маю сидіти чи твоєю броколі харчуватися? – пробурчав він собі під ніс і вийшов із дому.
– Усе, я все приніс, іди готуй, – повернувся з магазину, роздутий, з незвички, Сергій.
– Не можу, шов болить, боюся – розійдеться, – Наташа вже знайшла в інтернеті рецепт плову і скинула його чоловікові повідомленням.
– Ти що, знущаєшся? – заревів Сергій. – Я тобі що, кухарка? Я ніколи цього не робив і не збираюся!
– Гаразд, не роби. Хліба купив? Масло? Бутербродів собі зроби, сподіваюся, це ти зумієш? – Наташа була спокійна як ніколи. – Але мені обов’язково треба поїсти. Уже починає бурчати, – вона приклала руку до живота. – Хочеш послухати?
– Та ну тебе! – психанув Сергій. – Що там тобі треба з твоєю капустою робити?
Наташа і це скинула йому на телефон. За дві години Сергій приніс їй овочеве пюре і компот із яблук. А з кухні долинав аромат плову.
– Сергію, ти просто ас кулінарії! – захоплено похвалила його Наташа, скуштувавши їжу. – Навіть я так не вмію!
Сергій хмурився, але тільки для вигляду, насправді він готовий був розсміхнутися. “Ще чого, зараз даси слабину, на тебе сядуть і ніжки звісять”, – думав він про себе. А Наташа помітила його сум’яття. Але цього разу вирішила пригальмувати із завданнями.
– Сергію, мені ще лікар сказав, що нагинатися місяць не можна. А я відчуваю, що пилом пахне, – наступного ранку Наташа показово чхнула. – Потрібне прибирання генеральне. Штори зняти, випрати, підлогу помити, килими вибити.
– Ну зараз! – усміхнувся Сергій. – Знайшла дурня! Я знав, що почнеться все з магазину, а закінчиться ремонтом.
– Ну гаразд, доведеться самій! – вона, крекчучи, встала з ліжка, пішла у ванну, взяла відро і налила в нього води.
– Ох! – голосно охнула вона, схопившись за живіт.
– Іди вже звідси, – Сергій виставив її з ванної, – не вистачало ще місяць одному жити.
Наташа, хитро посміхаючись, пішла на кухню, ставити чайник, а Сергій зайнявся прибиранням.
До кінця дня Сергій ледве волочив ноги, але квартира сяяла чистотою. Штори пахли свіжістю, килими були як нові – після глибокого чищення, на яке раніше він би й не погодився.
– Чаю хочеш? – запитала Наташа, дивлячись на нього з легкою усмішкою.
– Я зараз не те що чаю, – простогнав він, – я сам ледве живий.
– Що, правда? – удавано здивувалася вона. – Ти ж казав, що домашні справи – це простіше простого!
– Ну, говорив, – неохоче зізнався Сергій.
– А це ж ти всього вдома посидів. А якби цілий день на роботі? Або в інституті? Потім, як учора, – магазин, пакети, а потім ще й на кухні біля плити кілька годин. Так – день за днем. Робота, прання, прибирання, готування. І тут ти зі своїми клацаннями пальців, як у ресторані. Пам’ятаєш, донька запитувала, як я взагалі з тобою живу? Я думала, ти сам зрозумієш. Але тепер бачу, що час діяти по-іншому.
З цього дня ми розділимо обов’язки, як годиться. І ніяких твоїх клацань пальцями. До речі, чай я тобі зараз усе-таки принесу. Ти його сьогодні заслужив.
– І всього лише чай? – понуро пробурмотів він.
– Поки що – тільки чай, – Наташа розсміялася. – Решта на інший день, а то боюся, у тебе сили остаточно скінчаться.
