— Виглядаєш так, ніби сім днів не стуляла очей і весь цей час жила на самій образі.
— Приблизно так і є, — зізналася я, без сил опускаючись у шкіряне крісло для відвідувачів. — Вибач, що вриваюся без попередження, але в мене почалася справжня війна.
Я поклала перед нею теку з паперами, увімкнула запис учорашньої розмови з Андрієм і докладно виклала все, що сталося. Марія не перебивала. Лише жовна на її вилицях напружувалися дедалі сильніше, ніби вона з кожною хвилиною стримувала все більший потік лайки.
Коли я нарешті замовкла, вона відкинулася на спинку крісла й довго дивилася на мене тим уважним поглядом, яким зазвичай розбирала найскладніші справи.
— Знаєш, що я тобі скажу? Твій чоловік — ідіот із клінічною картиною.
— Це я вже встигла усвідомити. Мене більше цікавить інше: наскільки цей ідіот підкований юридично.
Марія коротко пирхнула, розвернула до мене ноутбук і постукала нігтем по екрану.
— Бачиш витяг із реєстру? Твоє агентство зареєстроване як товариство з обмеженою відповідальністю. Засновницею там зазначена Марія Ігорівна, тобто я. А ти проходиш як генеральна директорка з окладом сто тисяч гривень. Пригадуєш, навіщо ми це оформили два роки тому?
Я кивнула. Тоді через одного звільненого працівника до мене намагалися підлізти рейдери, і Марія запропонувала схему з номінальним засновником за кордоном. Я тоді сприйняла це як технічну формальність, ще один документ для податкової та юристів.
— Отож, люба моя, — продовжила вона, — коли твій благовірний подасть на розлучення, він, звісно, спробує вимагати поділ майна. Але з погляду закону тобі належить лише частка у статутному капіталі, якої фактично немає, і твоя зарплата, доволі помірна за нинішніми мірками. Усі активи компанії — а за торішньою звітністю це близько вісімдесяти мільйонів гривень — юридично належать мені. Вибач за прямоту, але для суду ти майже бідна родичка.
У грудях раптом розлилося дивне, майже забуте відчуття. Полегшення. Гірке, іронічне, але все одно полегшення.
— А квартира? — запитала я.
— Квартира оформлена на тебе, але вона в іпотеці. Це спільно набуте майно з обтяженням. Під час розлучення ділиться не тільки власність, а й борг перед банком. Якщо Андрій претендуватиме на квадратні метри, він автоматично отримує половину іпотечного хвоста. Скільки там ще залишилося?
— Дванадцять мільйонів.
— Чудово. Нехай насолоджується перспективою. Або шість мільйонів боргу, або повна відмова від претензій на житло. Як кажуть, вибір за ним.
Марія налила коньяк у дві склянки й посунула одну до мене.
— Але я б не обмежувалася обороною, — сказала вона, примружившись. — Я пропоную дати їм такий урок, щоб вони до кінця життя здригалися, почувши твоє ім’я. Ти готова зіграти жінку, яку зламала фінансова катастрофа?
Я підняла склянку, подивилася крізь бурштинову рідину на світло й тихо відповіла:
— Кажи, що робити.
За годину в моїй голові вже лежав чіткий план, а в сумці — маленька коробочка з брошкою-камерою. Марія дістала її із сейфа зі словами: «Подарунок від однієї винахідливої клієнтки, яка тепер сидить у раді директорів бізнесу свого колишнього чоловіка». Пристрій мав мікрофон, що ловив звук у радіусі п’яти метрів, камеру з достатньою якістю, аби роздивитися міміку співрозмовника, і корпус, який скидався на дорогу дизайнерську біжутерію. Ідеальна річ, якщо треба збирати докази й не привертати уваги.
Додому я повернулася близько дев’ятої вечора й одразу взялася за першу дію вистави. На кухонному столі з’явилися папери, що мали вигляд судових позовів від вигаданих кредиторів, повідомлення про блокування рахунків і навіть лист від «податкової» щодо виїзної перевірки. Усе це Марія нашвидкуруч організувала за пів години через знайомого дизайнера, який свого часу підробляв дипломи для цілої групи чиновників.
Коли Андрій зайшов на кухню, я сиділа, обхопивши голову руками, і тихо схлипувала.
— Що сталося? — спитав він, навіть не намагаючись до кінця приховати роздратування. Очевидно, мій траурний вигляд псував йому смак майбутньої перемоги.
— Усе пропало, Андрію, — прошепотіла я, розмазуючи по щоках краплі води, якою заздалегідь змочила вії. — Податкова заблокувала рахунки. Агентство перевіряють за заявою конкурентів. Якщо завтра не внесу заставу, мене можуть затримати.
Він насупився. У його очах не промайнуло ні співчуття, ні тривоги за мене. Лише холодний діловий інтерес.
— Яка ще застава? Скільки?
— П’ять мільйонів. На особистому рахунку в мене тільки два. Решта заморожена.
Андрій сів навпроти й надовго замовк. Потім обережно, наче промацуючи ґрунт, запитав:
— А прикраси продати можеш? У тебе ж є перстень із смарагдом, бабусин.
Я повільно підвела на нього очі. Перша перевірка пройдена. Він не кинувся допомагати, не спробував заспокоїти, не запитав, як я тримаюся. Він одразу почав рахувати, що з мене ще можна зняти, доки я не пішла на дно.
— Перстень — копія, — збрехала я. — Оригінал я продала три роки тому, коли тобі були потрібні гроші на запуск того застосунку. Ти забув?
Чи він справді не пам’ятав, чи просто вдав, але обличчя в нього скривилося.
— Значить, треба шукати інший варіант. Ти ж розумна, щось придумаєш. Може, позичиш у подруг?
— У мене немає подруг, які просто так дадуть п’ять мільйонів.
Андрій підвівся й нервово пройшовся кухнею.
— Гаразд, не впадай у паніку завчасно. Я поговорю з мамою. Можливо, вона щось порадить.
Я ледве стримала гірку усмішку. Авжеж, мама. Наталія Михайлівна — головний стратег і натхненниця всіх його геніальних схем.
Наступного дня свекруха з’явилася без дзвінка, як завжди, коли відчувала запах крові. Літня пані з бездоганною укладкою, у блузці з вишивкою та незмінною книжечкою рецептів здорового харчування в сумці. Щоправда, сьогодні замість рецептів звідти визирав край якоїсь брошури юридичного змісту.
Я була готова. Брошка-камера вже сиділа на комірці блузки, а диктофон у телефоні працював у режимі безперервного запису.
— Доброго дня, Оксано, — проспівала свекруха з порога. — Чула, у тебе неприємності?
— Заходьте, Наталіє Михайлівно, — відповіла я, ретельно вдаючи покірність.
Вона пройшла на кухню, окинула її хазяйським поглядом і вмостилася на своєму улюбленому місці біля вікна, звідки було видно всю кімнату.
— Андрій мені все розповів. І про розлучення, і про твої фінансові труднощі. Ти тільки не подумай, я не зловтішаюся. Я прийшла допомогти.
— І як саме?
Вона склала руки на столі, нахилилася вперед і надала обличчю виразу жінки, якій відкриті всі таємниці світу.
— Оксано, ти маєш зрозуміти одну просту річ. Шлюб — це не просто штамп у паспорті. Це відповідальність. Ти обіцяла бути з Андрієм і в радості, і в біді. Зараз біда в тебе, але йому теж нелегко. Ти мусиш увійти в його становище.
— Увійти в становище? — перепитала я.
— Саме так. Він роками терпів твою роботу, твої відрядження, твою постійну відсутність удома. Він чоловік, йому потрібна дружина, а не діловий партнер у спідниці. Ти сама розвалила сім’ю, а тепер хочеш просто піти? Так не буває.
Я мовчала й давала їй висловитися до кінця.
— Андрій заговорив про розлучення, бо втомився, — повчально продовжила вона. — Але я знаю свого сина: він швидко відходить. Якщо ти зараз візьмеш на себе всі зобов’язання, які він прописав у домовленості, я зможу з ним поговорити. Може, він ще передумає. Ти ж хочеш зберегти родину?
— А якщо не хочу?
На секунду вона збилася, але майже одразу знову зібралася.
— Тоді ти просто егоїстка, яка використала мого сина, а коли він став непотрібний — викинула. Але в будь-якому разі ти йому винна. За моральну шкоду, за роки принижень, за те, що через тебе він так і не реалізувався.
Усередині мене піднялася хвиля люті, гаряча й сліпа. Та я змусила себе дихати рівно.
— Наталіє Михайлівно, скажіть чесно. Це ж ви порадили йому подати на розлучення, щоб налякати мене й змусити підписати кабальні умови?
Вона навіть не зніяковіла. Жоден м’яз на її обличчі не смикнувся.
— Я дбаю про свого сина. А якби ти була нормальною жінкою, то розуміла б: завдання дружини — надихати чоловіка, а не принижувати його своїм гаманцем.
Я дивилася на неї й згадувала всі ті рази, коли вона телефонувала з проханням купити нову пральну машину, оплатити путівку в санаторій чи курс масажу. І щоразу це подавалося як щось само собою зрозуміле, як природна плата за те, що мене колись «прийняли в їхню сім’ю».
— Я вас почула, — сказала я спокійно. — Мені треба подумати.
Коли свекруха пішла, я вимкнула диктофон і надіслала файл Марії. Відповідь прийшла майже миттєво: «Це бомба. Продовжуй у тому ж дусі».