Анна акуратно закрила кришку валізи, ще раз окинувши поглядом зібрані речі.
– Я на кілька днів до мами, – буденно сказала вона, застібаючи блискавку. – Ти ж упораєшся тут один?
Ігор, розвалившись у кріслі, відволікся від телефону, кинувши на неї тягучий, як сироп, погляд.
– Звичайно, впораюся. Головне, ти там маму не муч своїми істериками, як минулого разу. Їй і так несолодко, не забувай.
Анна зробила вигляд, що не почула шпильки, підхопила валізу і попрямувала до дверей.
– До речі, – гукнув Ігор. – Не забудь зателефонувати, коли доберешся.
Вона кивнула, уже не обертаючись.
У дорозі телефон тихо завібрував. Анна машинально глянула на екран. Спливаюче повідомлення висвітлило повідомлення від чоловіка: “Я сьогодні один! Сподіваюся, наші плани в силі”.
Вона застигла, пальці нервово перебирали ремінець сумки. Зупинившись на мить, щоб зібратися з думками, Анна зробила глибокий вдих. Може, це робоче? Чи випадково прислали не туди?
– Ні, досить, – пробурмотіла вона собі під ніс. Різкий поворот і дзвінок.
– Ігоре, я щойно бачила повідомлення… Що це означає?
На тому кінці дроту почувся шум, немов він спеціально тягнув час.
– А, це… Робочі справи. Не ламай голову, люба. Все нормально.
Але в його голосі щось було – надто впевнене й водночас натягнуте.
Анна повернулася додому раніше терміну. Тільки-но відчинивши двері, вона почула знайомий голос – Лідія Петрівна, свекруха, вела мову у своїй звичній манері, гучно й упевнено.
– Так, так, Ігорю, ти правильно зробив, що запросив мене. Тут такий бардак… Поглянь тільки на вікна! Я ж одразу сказала: Аннушка твоя ніколи до них не добереться.
Анна зробила крок у передпокій. На столі валялися коробки. На кожній акуратним почерком було написано: “Анна. Особисті речі.”
– А що тут відбувається? – запитала вона голосно, окинувши кімнату поглядом.
Лідія Петрівна, не зніяковівши, піднялася з крісла і вимовила як ні в чому не бувало.
– Аннушко, ти якраз вчасно! Я ось тут вирішила тобі допомогти. Прибрала речі зі спальні – ти вже не засуджуй, а то там усе упереміш. До речі, твої вікна не миті… Напевно, вже роками!
Анна стиснула кулаки. Але свекруха продовжувала своїм урочистим тоном.
– А я ось Маринин спосіб протестувала! Знаєш, як блищать вікна? Усього дві ложки аміаку на таз води, трохи губкою пройтися – і вуаля! Блищать, як новенькі.
Анна мовчки опустила погляд на стіл. Там стояла дорога ваза – та сама, яку вона довго шукала для своєї колекції.
– А це що? – голос Анни здригнувся.
Лідія Петрівна посміхнулася.
– О, це мій подарунок Ігорю. Милий, правда?
Анна повернулася до Ігоря, який виглядав так, ніби вважав за краще б розчинитися в повітрі.
– Ігорю, поясни мені, що відбувається?
– Так, Лідія Петрівна тепер із нами живе? – Анна спробувала звучати спокійно, але голос усе-таки здригнувся.
Ігор, який колупав виделкою у своїй тарілці, відповів не відразу.
– Тимчасово, – сказав він нарешті. – У неї, знаєш, проблеми зі здоров’ям. Їй зараз спокій потрібен.
– Так? – Анна примружилася. – А що за проблеми, Ігоре?
Він підняв на неї погляд, у якому промайнуло роздратування.
– Я ж сказав, тимчасово. Навіщо ти копаєш?
Анна опустила очі, але відчуття якоїсь фальші не відпускало її.
Увечері, прибираючи залишки вечері, вона випадково помітила в сміттєвому кошику шарф. Жіночий, явно дорогий, з витонченим візерунком і ледь вловимим ароматом дорогих парфумів, яких вона не знала.
– Це що ще таке? – Анна дістала шарф, немов викрила будинок у зраді.
Ігор з’явився в дверях кухні, недбало спершись на одвірок.
– Шарф? – Він знизав плечима. – Напевно, Лідія залишила. Не драматизуй, Аннушко.
Але відповідь була надто швидкою, надто відточеною, щоб бути правдою.
Наступного ранку життя вдома остаточно увійшло в новий ритм. Ритм Лідії Петрівни.
– Аннушко, ти куди це переставила каструлі? Вони тепер не там лежать! – гучно оголосила свекруха, заглянувши на кухню. – У мене порядок був. Хіба так можна?
Анна стримала роздратування, ледь не зітхнувши занадто голосно. Вона поставила чашку на стіл і спокійно відповіла.
– Лідія Петрівна, це моя кухня. Мені зручніше, щоб каструлі були під рукою.
– Твоя кухня? – перепитала свекруха зі здивуванням, ніби почула найдивнішу річ у світі. – Та тут без мене все б давно вкрилося пилом! До речі, я помітила, твої рушники зовсім непривабливі стали. Знаєш, ти б їх, як я, через сіль прала. М’які були б!
Анна стиснула зуби.
– Дякую за пораду.
До вечора стало ще гірше. Анна виявила, що її речі зі спальні знову перекладено. Причому вже в гардероб Ігоря.
– Лідіє, ви навіщо мої сукні прибрали? – запитала вона, намагаючись зберігати спокій.
Свекруха подивилася на неї, як на дитину, яка не розуміє елементарних речей.
– Там тепер Ігорю більше місця. Ти все одно половину з цього не носиш. Я звільнила полицю для його костюмів.
Анна у відповідь стиснула зуби, відчуваючи, як закипає всередині.
– Ігоре, – почала вона ввечері. – Може, ти поясниш, що тут відбувається? Чому я маю уживатися з твоєю матір’ю, яка диктує мені, як жити?
Він відклав телефон, навіть не приховуючи невдоволення.
– Анно, перестань. Мама і так на взводі. Постарайся бути м’якшою, гаразд? Тобі що, складно?
– А тобі? – розлютилася вона. – Складно сказати їй, що цей будинок – наш?
Ігор знову втупився в телефон, немов не чув.
– Не починай.
День був сірим, ніби ввібрав напругу останніх тижнів. Анна лежала на дивані, втупившись у книжку, але думки вперто тікали від тексту. Телефон задзвонив несподівано, порушуючи тишу.
– Алло? – Голос Анни здригнувся.
На іншому кінці лінії повисло мовчання, а потім почувся жіночий голос, приглушений, але впевнений.
– Ви Анна? Дружина Ігоря?
– Так, це я. Хто це?
– Це не важливо, – голос пролунав хриплувато, немов володарка довго курила. – Просто хотіла попередити: ваш чоловік вас зраджує.
Анна стиснула телефон так, що побіліли кісточки пальців.
– Що? Хто ви така?
– Неважливо, хто я, – повторила телефонуюча. – Учора він був у ресторані “Марко Поло” з однією брюнеткою. Обіймалися, сміялися. Перевірте самі, якщо не вірите.
– Це якась помилка, – Анна намагалася звучати впевнено, але голос зрадив її.
– Думаю, вам видніше, – глузливо кинула незнайомка і повісила слухавку.
Анна сиділа нерухомо, ніби слова дзвонившої зав’язали її у вузол.
– Ні, це маячня, – прошепотіла вона, умовляючи саму себе.
Але десь глибоко всередині вже оселилася підозра.
За вечерею все було як завжди, якщо не брати до уваги натягнутої атмосфери. Лідія Петрівна розставляла на стіл тарілки з виглядом генерала, який керує армією.
– Ігорю, я тут подумала, що ще кілька місяців тут побуду. Усе одно там, удома, мені робити нічого, – оголосила вона, сідаючи на чолі столу.
Анна завмерла з виделкою в руці.
– Кілька місяців? – перепитала вона, усміхаючись, але голос її був холодним. – Лідія Петрівна, мені здавалося, ваш візит тимчасовий.
– Так, але ж я стільки всього тут роблю, Аннушко. Невже тобі не подобається?
– Подобається, звісно, але… – Анна відклала виделку. – Квартира, взагалі-то, моя.
Тиша була оглушливою. Лідія подивилася на неї так, наче та щойно запропонувала продати сім’ю в рабство.
– Твоя? – перепитала вона з натиском.
Ігор підняв голову, і на його обличчі читалося роздратування.
– Анно, ну навіщо ти починаєш? Мама допомагає нам, старається. Трохи поваги – це так складно?
– Поваги? – Анна підхопилася. – Повага – це коли я знаходжу свої речі в коробках або чую, як хтось планує залишитися тут без моєї згоди?
– Та хто ти така, щоб так говорити? – Лідія Петрівна кинула серветку на стіл. – Цей будинок тримається на Ігорі!
– Тримається на ньому? – Анна повернулася до чоловіка. – Тоді нехай твій “дім” пояснить мені, чому в ньому з’явилися анонімні дзвінки.
Ігор зблід.
– Про що ти?
– Ти прекрасно знаєш, про що я.
Але він відвернувся, взяв келих із вином і зробив ковток, ніби розмова його не стосувалася.
Ніч видалася неспокійною. Анна крутилася, її думки поверталися до дзвінка і тієї дивної напруженості, що відчувалася за вечерею. Ігор хропів поруч, ніби нічого не сталося. Нарешті, дочекавшись, поки його дихання стане глибоким і рівним, Ганна обережно потягнулася за його телефоном, що лежав на приліжковій тумбі.
Його екран засвітився, показуючи останні повідомлення. Серед них було листування з кимось під ім’ям “Дар’я”.
Анна швидко перегорнула повідомлення, її руки тремтіли.
– “Не можу дочекатися нашої зустрічі”
– “Тобі так личить ця сукня”
– “Сумую. Завтра як завжди?”
Вона завмерла, відчуваючи, як жар заливає обличчя.
– Що ти робиш?
Голос Ігоря змусив її здригнутися. Він підвівся на лікті, в очах суміш гніву і сонливості.
– Я… випадково зачепила твій телефон, – збрехала вона, намагаючись приховати емоції.
– Ти читала мої повідомлення? – Його голос став твердим.
– А що мені ще залишалося, Ігоре? – холодно відповіла Анна, зустрічаючи його погляд. – Хто така Дарина?
– Це просто стара подруга, – швидко відрізав він, забираючи телефон.
– “Не можу дочекатися нашої зустрічі” – це тепер дружня розмова?
Ігор видихнув і потер віскі.
– Анно, я втомився від твоїх підозр. Нічого такого немає.
– А я, здається, втомилася від твоєї брехні, – відрізала вона.
Розмову обірвала Лідія Петрівна, яка з’явилася в дверях спальні у своєму улюбленому халаті з трояндами.
– Що тут відбувається? Ви знову сваритеся? Аннушко, може, досить?
– Лідіє Петрівно, я виявила, що ваш син поводиться… не зовсім пристойно, – Анна вказала на телефон Ігоря.
– Ах, ці молоді дружини! – Лідія театрально сплеснула руками. – То в них ревнощі, то підозри. Анно, ти ж розумна дівчина. Не ганьби себе, поводься як доросла.
– Тобто ви пропонуєте ігнорувати очевидне?
– Я пропоную тобі не руйнувати сім’ю своїми дурницями, – впевнено відрізала свекруха, кинувши на Ігоря погляд, сповнений материнського співчуття.
Анна більше не могла цього слухати. Вона розвернулася і пішла, голосно зачинивши за собою двері спальні.
Наступного дня Ігор оголосив, що їде “у справах”. Анна не ставила зайвих запитань, але, дочекавшись його від’їзду, викликала таксі і поїхала слідом.
Його машина зупинилася біля невеликого кафе в центрі міста. Ігор увійшов, озираючись, ніби чекав на когось. За хвилину до нього приєдналася Дарина – молода брюнетка в елегантному пальто, яка посміхнулася йому так, як посміхаються лише дуже близьким людям.
Анна, ховаючись за деревами, зробила кілька фотографій. Серце шалено калатало, але вона придушила бажання увірватися в кафе і влаштувати сцену.
Дарина нахилилася до Ігоря, ніби шепочучи щось. Вони сміялися, її рука торкнулася його плеча.
“Тепер у мене є докази”, – подумала Анна, тримаючи телефон так міцно, що пальці побіліли.
Пізніше, вдома, вона переглядала світлини, обдумуючи наступний крок. Одна думка засіла в голові: потрібно поговорити з цією жінкою і дізнатися правду.
Дарина зустріла Анну в тихому кафе на околиці міста. Сидячи за кутовим столиком, вона, здавалося, коливалася між гордістю і розгубленістю. Її пальці перебирали край серветки, але в очах світилося щось схоже на полегшення.
– Отже, ви хочете знати правду? – почала вона, відкидаючи волосся за вухо.
– Я тут не заради гри в загадки, Дар’я. Говоріть усе, – відповіла Анна, прямо дивлячись їй в очі.
Дарина кивнула і, діставши телефон, поклала його на стіл.
– Ми з Ігорем… зустрічаємося вже кілька місяців, – вимовила вона тихо, ніби боялася, що слова застрягнуть у горлі. – Спочатку це здавалося чимось невинним. Він казав, що ваш шлюб давно тріщить по швах, що ви живете як сусіди.
Анна стримала нервовий смішок.
– Він говорив, що вирішить питання з вами. Ось, подивіться, – Дарина простягнула телефон, показуючи листування.
Анна перегорнула повідомлення. Там було все: обіцянки Ігоря “скоро залагодити все з Анною”, плани на спільні поїздки, навіть обговорення купівлі квартири.
– Не можу повірити, – Анна заплющила очі на секунду, намагаючись стримати емоції. – І ви просто повірили йому?
– А що мені залишалося? – Дар’я подивилася на неї з викликом. – Він сказав, що його мати теж на вашому боці.
– Його мати? – голос Анни став крижаним.
– Так, Лідія Петрівна. Вона знала все від самого початку. Казала, що ви надто зайняті кар’єрою, що Ігорю потрібне щастя.
Усередині Анни все перевернулося. Вона встала, кинувши кілька купюр на стіл.
– Дякую за чесність, Дарино. Думаю, тепер я знаю, що робити.
Анна увійшла у квартиру як ураган. Лідія, яка зручно влаштувалася в кріслі з чашкою чаю, лише підняла брову.
– Де Ігор? – кинула Анна з порога.
– На роботі, – незворушно відповіла Лідія. – Аннушко, що за манера вриватися як буря?
– А чи вам говорити про манери, Лідія Петрівна? Ви все знали.
Лідія повільно поставила чашку на стіл.
– Що я знала?
– Про його зраду. Про Дарину. Ви підтримували це все.
– Аннушко, ти ж ніколи не давала йому того тепла, що йому потрібно. Усе робота, робота… – Лідія склала руки на колінах.
– І це виправдання? – Анна зробила крок уперед, відчуваючи, як усередині розгорається лють. – Ви дозволяли йому брехати, зраджувати мене, руйнувати наш дім.
У цей момент увійшов Ігор. Побачивши їх, він зупинився, ніби відчув бурю, що насувається.
– Що тут відбувається?
– Прекрасний момент для пояснень, – Анна повернулася до нього. – Усе розкрилося, Ігоре. І ти, і твоя мати.
Ігор зітхнув, ніби втомився від усього цього раніше, ніж почалася сварка.
– Анно, не треба влаштовувати драму.
– Ти брехав мені. Ти брехав про Дарину, про свої наміри. А твоя мати… – вона вказала на Лідію. – Вона цьому сприяла.
– Тому що вона бачить, що ти завжди була холодною, – випалила Лідія. – Тобі завжди було важливіше бути сильною, ніж любити.
– Досить! – голос Анни злетів на октаву вище. – Ви обидва – геть із моєї квартири.
– Це наш будинок, Анно, – спробував заперечити Ігор.
– Ні. Квартира моя, документи в мене. Ви обоє можете взяти свої речі і піти, або я викличу поліцію.
Ігор глянув на матір, потім на Анну, і, зрозумівши, що вона не жартує, похмуро кивнув.
– Ми підемо.
Лідія піднялася з крісла, але її погляд метнув останні слова.
– Ти ще пошкодуєш, Аннушко.
– Єдине, про що я пошкодую, – що не зробила цього раніше, – відповіла Анна, відчуваючи, як уперше за довгий час її слова звучать упевнено.
Ігор зібрав речі мовчки. Анна стояла біля вікна, дивлячись, як його віддзеркалення метушилося кімнатою, складаючи залишки життя в безформні пакети. Лідія сиділа на дивані з виглядом шляхетного мученика, ніби змушена покинути рідну домівку за забаганкою жорстокого диктатора.
– Ти ще пошкодуєш про це, Анно, – кинув Ігор, піднявши нарешті погляд. – Я повернуся за своєю частиною.
– Твоєю частиною? – Анна повернулася до нього, піднявши брову. – Тобі не здається, що ти вже взяв усе, що міг?
– Не ускладнюй. Це буде довго, але я доб’юся справедливості, – процідив він, закриваючи блискавку на дорожній сумці.
Лідія піднялася, підхопивши свій плащ.
– Ну що ж, Аннушко. Насолоджуйся порожнечею. Ти сама її обрала.
Анна нічого не відповіла. Вона тільки щільно зачинила за ними двері й повільно сперлася на них. Кімната здалася раптом такою тихою, ніби навіть стіни видихнули з полегшенням.
Вона почала з фотографій. Знімки з відпустки, вечірки, навіть весільні кадри – усе це опинилося в коробці, яку вона віднесла на сміттєвий майданчик. Слідом вирушили подарунки, сувеніри, записки – все, що хоч якось нагадувало про їхнє спільне життя. Кожен викинутий предмет приносив їй дивне відчуття: смуток і полегшення одночасно.
Потім вона взяла телефон і набрала номер адвоката.
– Доброго дня. Мені потрібно подати на розлучення.
Через тиждень Анна отримала повідомлення про позов. Лідія та Ігор намагалися оскаржити її право власності на квартиру. Але це було тільки початком.
Незабаром вона дізналася від свого адвоката страшну правду. Ігор узяв великий кредит під заставу її житла, підробивши її підпис.
– Вони думали, що ви цього не виявите, – сказав адвокат, гортаючи документи. – Але це серйозний злочин. Ми доведемо вашу правоту.
Анна слухала його, намагаючись стримати злість. Вона відчувала, як усередині наростає відчайдушне бажання боротися до кінця.
Судова тяганина тривала кілька місяців. Анна не здавалася. Кожен документ, кожен папір проходили через її руки. Вона готова була захищати своє право на будинок, як на останній рубіж.
Того дня, коли суд виніс рішення на її користь, Анна відчула, ніби скинула з плечей тонни вантажу. Квартира залишилася за нею, а Ігор і Лідія понесли покарання за свої махінації.
– Вітаю, – сказав адвокат, потискаючи їй руку.
– Дякую, – відповіла вона, відчуваючи, як у серці спалахує тепле світло.
Увечері, сидячи у своїй квартирі, Анна дивилася на місто з вікна. Все навколо було як і раніше, але всередині неї щось змінилося. Цей досвід загартував її, навчив цінувати себе і свої кордони.
Вона наливала чай і думала про те, що життя – це не тільки випробування, а й нові можливості.
“З чистого аркуша”, – сказала вона собі й усміхнулася.
Інші історії…. Коментарі62
