– Неллі, люба, я ж як краще хочу, – Віра Миколаївна вимовила це таким тоном, що слово “люба” прозвучало майже як образа. – Ти не розумієш, у нашій родині завжди…Тури для сімейної відпустки
– У вашій родині – можливо, – Неллі методично розкладала креслення на робочому столі. – Але зараз ідеться про мою квартиру і про те, як ми зустрічатимемо Новий рік.
– Твою квартиру? – свекруха витончено опустилася в крісло. – А як же Антон? Він що, не член сім’ї?
Неллі відклала олівець і повільно повернулася до свекрухи.
– Віра Миколаївна, давайте начистоту. Цю квартиру я купила сама, до шлюбу. Десять років працювала в міжнародній компанії, збирала, виплачувала іпотеку… Це моя квартира, а не вашого сина, купила її я і командувати тут буду теж я – заявила свекрусі Неллі.
– Ах, знову ці розмови про незалежність! – Віра Миколаївна поправила ідеально укладене сиве волосся. – У наш час…
– У ваш час був ваш час, – спокійно відповіла Неллі. – Зараз інший. І я хочу…
– Знаю-знаю, що ти хочеш, – перебила свекруха. – Влаштувати якийсь модний фуршет із сусідами замість сімейного свята. Антоша мені все розповів.
Неллі подумки дорахувала до десяти. Спокій, тільки спокій. Вона архітекторка, вона звикла вирішувати складні завдання.
– Так, я хочу запросити сусідів. І не просто фуршет, а справжнє свято. Тому що…
У цей момент вхідні двері грюкнули, і до кабінету зазирнув Антон.
– О, мамо! Ти вже тут…
Його голос звучав злегка винувато. Неллі чудово розуміла чому – вони домовлялися поговорити зі свекрухою разом, але Віра Миколаївна, як завжди, прийшла раніше призначеного часу.
– Тошо, поясни своїй дружині, – миттєво зреагувала Віра Миколаївна, – що Новий рік – це сімейне свято. Що це традиція…
– Мамо, – Антон присів на краєчок столу. – Ми ж обговорювали. Часи змінюються. І потім, наші сусіди…
– Які сусіди? – сплеснула руками свекруха. – Яке нам діло до чужих людей? У тебе є мати, є дружина…
– І простора квартира, – твердо сказала Неллі. – У якій помістяться всі, кому самотньо у свята.
– А ти знаєш цих сусідів? – Віра Миколаївна скептично зігнула брову. – Хто вони? Чим займаються?
Неллі посміхнулася, згадавши їхні недавні розмови на сходовому майданчику.
– Звичайно знаю. Ось, наприклад, Маргарита з п’ятнадцятої квартири…
– Та сама, що вічно носиться з якимись коробками? – перебила свекруха.
– Вона кондитер, – спокійно продовжила Неллі. – Робить приголомшливі торти на замовлення. Причому сама всьому навчилася, без спеціальної освіти. Мріє відкрити свою кондитерську.
– Мріє вона, – фиркнула Віра Миколаївна. – У наш час…
– Мамо, – м’яко втрутився Антон. – А пам’ятаєш, як ти починала в школі? Адже теж спочатку була простою вчителькою, а потім стала директором.
Свекруха на мить замовкла, явно не очікувавши такого повороту.
– А ще в нас Воробйови живуть, – продовжила Неллі. – Чудова літня пара. Їхня внучка Ліза з ними третій рік. Батьки в Німеччині працюють, контракт такий…
– І що? – Віра Миколаївна стиснула губи, але в голосі з’явилися нові нотки.
– А те, що дівчинка сумує за батьками. Особливо у свята. Знаєте, як вона дивиться на сімейні фотографії?
Антон підійшов до вікна.
– А он, до речі, й Олег іде. Наш новий сусід, дитячий лікар.
– Це який нещодавно в’їхав? – зацікавилася Віра Миколаївна. – Такий представницький чоловік?
– Так, – кивнула Неллі. – Він після розлучення квартиру зняв. Донька в нього залишилася з колишньою дружиною. Бачаться рідко…
У кімнаті повисла тиша. Було чутно, як на кухні капає вода з крана.
– І що ти пропонуєш? – нарешті запитала свекруха, але вже без колишнього напору.
– Пропоную влаштувати справжнє свято, – Неллі підійшла до вікна, стала поруч із чоловіком. – Не просто застілля, а вечір, де кожен відчує себе потрібним. Маргарита може торт спекти…
– Один торт на всіх? – скептично поцікавилася Віра Миколаївна.
– Знаючи Маргариту, вона спече три, – усміхнувся Антон. – І кожен буде витвором мистецтва.
– Ліза зможе з батьками по відеозв’язку поспілкуватися, – продовжила Неллі. – У великій компанії це не так сумно, як наодинці з бабусею і дідусем.
– А Олег? – Віра Миколаївна явно намагалася зберегти суворий вираз обличчя, але виходило все гірше.
– А Олег… Знаєте, він приголомшливо розповідає історії зі своєї практики. Діти його обожнюють.
– Він учора нашому коту лапу лікував, – вставив Антон. – Безкоштовно. Сказав, що любить тварин.
Віра Миколаївна встала, пройшлася кімнатою. На стіні висіли фотографії – Неллі з батьками в Парижі, Антон на захисті дисертації, їхнє весільне фото…
– А де ви ялинку поставите? – раптом запитала вона.
Неллі з Антоном переглянулися. Це був добрий знак.
– Біля панорамного вікна у вітальні, – відповіла Неллі. – Там і місця багато, і вид гарний.
– І іграшки куди вішати будете? – Віра Миколаївна зупинилася біля фотографій. – Ці, сучасні? Пластикові?
Антон тихенько кашлянув.
– Взагалі-то, мам… Ми думали в тебе запитати. У тебе ж залишилися ті, старі? Які ще від бабусі…
Щось здригнулося в обличчі свекрухи.
– Залишилися… Я їх щороку дістаю, протираю. А толку? У моїй квартирі навіть ялинку ставити нікуди – одна у двох кімнатах…
У цей момент у двері подзвонили. На порозі стояла Маргарита, розчервоніла від хвилювання.
– Неллі, вибач за занепокоєння! Мені терміново потрібна порада!
– Проходь, – Неллі пропустила сусідку у квартиру. – Що сталося?
– Розумієш, мені замовили весільний торт. Триярусний! – Маргарита говорила швидко, розмахуючи руками. – Я ніколи такого великого не робила. А вони хочуть із колонами, як справжній палац…
– З колонами? – несподівано зацікавилася Віра Миколаївна. – Як в архітектурі?
– Так! – Маргарита дістала телефон, показуючи фотографії. – Ось, приблизно так. Але я боюся, що конструкція не витримає…
– Покажіть-но, – свекруха перехопила телефон. – Я, знаєте, в молодості архітектуру вивчала. Щоправда, потім у педагогічний пішла…
Неллі з цікавістю спостерігала, як дві жінки схилилися над телефоном. Віра Миколаївна щось пояснювала про несучі конструкції, Маргарита швидко записувала.
– А ви справді розбираєтеся в архітектурі? – запитала вона із захопленням.
– Ну що ви, – зніяковіла раптом Віра Миколаївна. – Так, залишилося дещо в пам’яті…
– А можна… можна я до вас ще прийду порадитися? – Маргарита підняла очі. – У мене стільки ідей, але іноді не вистачає знань…
Свекруха розгублено подивилася на невістку.
– Неллі ж архітектор, вона краще підкаже…
– У Неллі інший профіль, – м’яко сказав Антон. – А ти, мамо, завжди цікавилася історичною архітектурою. Пам’ятаєш, як ми з тобою альбоми розглядали?
У цей момент зі сходового майданчика долинули дитячі голоси. Неллі виглянула – Ліза Воробйова розмовляла телефоном із батьками.
– Ні, мам, усе добре… Так, бабуся з дідусем піклуються… Ні, не сумую…
Але в голосі дівчинки чітко чулися сльози.
– Лізо! – гукнула її Неллі. – Зайдеш до нас?
Дівчинка підняла почервонілі очі: – Можна?
– Звичайно! У нас тут якраз розмова про торти-палаци…
Ліза обережно увійшла у квартиру, все ще притискаючи телефон до вуха.
– Мам, я передзвоню… Тут тітка Неллі покликала…
Віра Миколаївна уважно подивилася на дівчинку. Худенька, в окулярах, із розпатланою косичкою. Зовсім як вона сама в дитинстві, коли батьки поїхали в тривале відрядження…
– А ти любиш солодке? – несподівано запитала вона.
Ліза кивнула.
– Тоді тобі пощастило, – посміхнулася Віра Миколаївна. – Маргарита в нас чарівниця. Вона такі торти робить – як справжні палаци.
– Правда? – очі дівчинки загорілися. – А можна подивитися?
Маргарита радісно защебетала, показуючи фотографії своїх робіт. Ліза охала й ахала, особливо захоплюючись тортом у вигляді казкового замку.
– Ось приблизно такий я хочу зробити на Новий рік, – сказала Маргарита. – Тільки не знаю, чи вийде…
– Обов’язково вийде! – упевнено заявила Віра Миколаївна. – Я вам допоможу з розрахунками. А Ліза… – вона глянула на дівчинку. – Ліза може допомогти з прикрасами. У тебе ж добре з малюванням?
– Звідки ви знаєте? – здивувалася дівчинка.
– У тебе пальці у фарбі, – м’яко посміхнулася Віра Миколаївна. – І альбом для малювання в руках.
У цей момент у двері знову подзвонили. На порозі стояв Олег, їхній сусід-лікар, з якимось згортком у руках.
– Вибачте за занепокоєння, – почав він. – Але тут така справа…
Зі згортка донеслося тихе нявкання.
– Кошеня знайшов біля лікарні, – пояснив Олег. – Зовсім маленьке, замерзле. Я його підлікував, але тримати не можу – у доньки алергія, а вона на вихідні приїжджає…
– Яка гарненька! – вигукнула Ліза, заглядаючи у згорток.
– Це хлопчик, – посміхнувся Олег. – Рудий, як сонечко.
Віра Миколаївна несподівано для всіх зробила крок уперед.
– Давайте я візьму. У мене якраз… – вона запнулася. – Якраз давно хотіла котика завести.
Неллі з Антоном переглянулися. Вони ніколи не бачили свекруху такою… живою? Справжньою?
– А ви на Новий рік що плануєте? – запитав раптом Олег. – Просто донька приїжджає, а в нас із нею перше свято після розлучення…
– А ми… – почала Неллі.
– Ми всі разом будемо святкувати! – несподівано оголосила Віра Миколаївна. – У Неллі з Антоном квартира велика, місця вистачить. І ялинка буде, зі справжніми скляними іграшками. І торт-палац, правда, Маргарито? І навіть кошеня тепер є…
Вона осіклася, спіймавши здивований погляд невістки.
– Тобто… якщо ви не проти, звісно. Усе-таки ваша квартира…
Неллі відчула, як до горла підступає клубок. Цей момент, коли владна свекруха раптом стала просто людиною, був справжнім дивом.
– Звісно не проти, – Неллі обійняла свекруху за плечі. – Я ж із самого початку це й пропонувала.
– А можна… можна я батькам подзвоню? – боязко запитала Ліза. – Розповім про торт-палац і кошеня…
– І про те, що ми всі разом святкуватимемо! – підхопила Маргарита. – До речі, я тут подумала… Може, зробити не один торт, а кілька? Маленькі замки для кожної сім’ї? Тури для сімейної відпустки?
– А давайте! – пожвавилася Віра Миколаївна. – Я якраз знаю один рецепт крему, який добре тримає форму…
Олег усміхнувся, спостерігаючи за цим пожвавленням.
– Знаєте, а моя Настя обожнює замки. Вона навіть книжку пише про принцесу, яка…
– Правда? – Ліза повернулася до нього. – Я теж пишу! Тільки про чарівницю, яка допомагає самотнім людям знайти одне одного.
– Тобі скільки років? – запитав Олег.
– Тринадцять. А Насті?
– Дванадцять. Ви б могли подружитися…
Антон тихенько потягнув Неллі вбік.
– Дивись, що відбувається. Вони вже планують, обговорюють…
– А твоя мама, – шепнула Неллі. – Ти бачиш її очі? Вона наче молодша стала.
Віра Миколаївна в цей момент щось захоплено пояснювала Маргариті, розмахуючи руками.
– І ось тут, між колонами, можна зробити ажурні арки. Я вам покажу у своїх альбомах…
– А давайте просто зараз подивимося? – запропонувала Маргарита. – У мене якраз тісто підходить для пробного торта…
– І я з вами! – підскочила Ліза. – Можна?
– А кошеня ми теж до вас? – запитав Олег. – Воно вже зовсім зігрілося.
– Звичайно! – Віра Миколаївна дбайливо прийняла згорток. – Буде нашим талісманом.
Вони почали збиратися до виходу – Віра Миколаївна з кошеням, Маргарита зі своїми ескізами, Ліза з альбомом для малювання. Олег зголосився їх проводити – “заодно розповім про режим годування малюка”.
Уже в дверях Віра Миколаївна обернулася.
– Неллі… Дякую.
– За що?
– За те, що… – вона зам’ялася. – За те, що не побоялася зруйнувати традиції. Знаєш, іноді так тримаєшся за старе, що не помічаєш, як життя проходить повз.
Вона пішла, а Неллі ще довго стояла біля вікна, дивлячись, як маленька процесія перетинає двір. Віра Миколаївна щось розповідала, Маргарита сміялася, Ліза пританцьовувала поруч, а Олег ніс чиїсь пакети.
– Про що думаєш? – Антон обійняв дружину.
– Про те, що іноді потрібно просто дозволити людям бути собою. Без ролей, без зобов’язань…
Наступні дні пролетіли в передсвятковій метушні. Квартира Неллі та Антона поступово перетворювалася. У кутку біля панорамного вікна з’явилася пухнаста ялина, яку вони обирали всією компанією.
– Ні, ця занадто висока, – критично оглядала чергове дерево Віра Миколаївна.
– Зате пухнаста! – заперечувала Ліза.
– А на такій іграшки гарно виглядатимуть, – додавала Маргарита.
Олег, який зголосився допомогти з доставкою, тільки посміювався.
– Пані, може все-таки визначимося? А то мій друг із машиною зачекався.
Зрештою вибрали саме ту, що сподобалася Лізі – високу і пухнасту. Віра Миколаївна несподівано легко погодилася.
– А що? Стелі дозволяють. І потім, – вона хитро примружилася, – у мене якраз багато іграшок…
Увечері того ж дня вони розбирали коробки зі старовинними прикрасами. Кожна іграшка була загорнута в пожовклий папір, кожна зберігала свою історію.
– Цього лускунчика мені тато привіз із Німеччини, – розповідала Віра Миколаївна, дбайливо розгортаючи фігурку. – А ось цей будиночок… – вона запнулася. – Це останній подарунок від чоловіка.
Неллі обережно взяла іграшку.
– Він прекрасний. Така тонка робота…
– Знаєте що? – раптом сказала Віра Миколаївна. – А давайте зробимо так: нехай кожен повісить на ялинку щось своє. Щось важливе.
– У мене є брошка, – тихо сказала Ліза. – Мама залишила, коли їхала. Сказала, що це на пам’ять…
– А я можу зробити іграшки з карамелі, – пожвавилася Маргарита. – Вони будуть виблискувати як справжні кристали!
– А ми з Настею… – почав Олег і зупинився. – Тобто, я хотів сказати…
– Що Настя? – підбадьорила його Неллі.
– Вона робить іграшки з паперу. Такі зірочки спеціальні. Каже, що в них можна загадувати бажання.
– Ось і чудово! – підсумувала Віра Миколаївна. – Буде не просто ялинка, а… – вона пошукала слово.
– Дерево бажань! – підказала Ліза.
– І історій, – додала Неллі.
Вечори тепер часто проходили разом. Маргарита пекла пробні версії своїх замків, Віра Миколаївна консультувала щодо архітектурних деталей, Ліза малювала ескізи прикрас. Олег, приходячи з чергування, розповідав кумедні історії з лікарської практики. Його донька Настя надсилала фотографії своїх паперових зірок, і Ліза із захопленням їх коментувала.
Кошеня, яке назвали Рижиком, теж стало частиною компанії. Він поважно сидів на підвіконні, спостерігаючи за приготуваннями, а іноді намагався зловити лапою звисаючу мішуру.
– Ніколи б не подумала, – сказала одного разу Неллі чоловікові, – що все так вийде.
– А знаєш, що найдивовижніше? – відгукнувся Антон. – Мама перестала говорити “в наш час”. Тепер тільки “а давайте” і “а що якщо”.
Того вечора Віра Миколаївна затрималася довше, ніж зазвичай. Вона стояла біля вікна, дивлячись на сніг, що падав, і раптом сказала.
– Знаєш, Неллі, я справді була неправа.
– У чому?
– Думала, що головне – це традиції. Сім’я у вузькому сенсі. А виявилося…Тури для сімейної відпустки
– А виявилося, – продовжила Віра Миколаївна, – що сім’я – це не стіни і не правила. Це люди, які просто готові відкрити свої серця одне одному.
Тридцять першого грудня квартира Неллі та Антона наповнилася голосами і сміхом. Маргарита чаклувала на кухні над своїми тортами-замками – для кожного гостя свій, неповторний. Ліза допомагала розвішувати останні прикраси, раз у раз поглядаючи на годинник – незабаром мав розпочатися відеозв’язок із батьками.Тури для сімейної відпустки
Віра Миколаївна, незвично жвава, розставляла на столі свій парадний сервіз.
– Уявляєте, тридцять років його берегла. Все чекала особливої нагоди. А сьогодні зрозуміла – ось він, той самий випадок.
Олег прийшов із донькою Настею – худенькою дівчинкою із серйозними очима. Вона одразу ж подружилася з Лізою, і тепер вони разом розвішували на ялинці паперові зірки.
– Тату, дивись! – Настя показувала на одну із зірок. – Я загадала, щоб ти був щасливий.
– А знаєш, здається, твоє бажання вже почало збуватися.
Рижик поважно походжав між гостями, дозволяючи себе гладити і випрошуючи частування. Часом він застрибував на коліна до Віри Миколаївни, і та неуважно чухала його за вухом, не перериваючи розмови.
Рівно о десятій вечора за московським часом пролунав дзвінок від батьків Лізи. На великому екрані з’явилися їхні усміхнені обличчя.
– Матусю! Тату! – Ліза підстрибувала від радості. – Дивіться, скільки нас! І торти-замки, і ялинка, і зірочки…
– І кіт! – додала мама Лізи, помітивши Рижика. – Як у вас там весело…
– А ви знаєте, – раптом сказала Віра Миколаївна, – що ваша донька пише чудові історії? Про чарівницю, яка допомагає самотнім людям знайти одне одного.
– Правда? – здивувався тато. – Вона нам не розповідала…
– Тому що історія ще не була закінчена, – усміхнулася Ліза. – А тепер я знаю, чим вона закінчиться.
Маргарита якраз вносила свої торти – справжні витвори мистецтва. Кожен замок був особливим: для Лізи – казковий, з башточками і містками; для Насті – загадковий, із зірками і півмісяцями; для Віри Миколаївни – класичний, з колонами і арками.
– Знаєте, – сказала раптом Неллі, оглядаючи присутніх, – але ж це по-справжньому моя квартира.
– У якому сенсі? – здивувалася Віра Миколаївна.
– У найпрямішому. Місце, де кожен може бути собою. Де немає “правильно” і “неправильно”. Де просто є любов і прийняття.
Антон обійняв дружину.
– І де народжуються нові традиції.
За вікном падав сніг, вкриваючи місто пухнастою ковдрою. У квартирі пахло хвоєю, ваніллю і корицею. Старовинні іграшки поблискували на ялинці поруч із саморобними зірками та карамельними прикрасами. Рижик згорнувся клубком під ялинкою, поруч із коробкою з-під взуття, у якій тепер зберігалися записки з бажаннями.
А Віра Миколаївна дивилася на це свято – таке несхоже на всі попередні, але таке справжнє – і думала про те, що іноді потрібно просто довіритися змінам. Тому що найважливіші традиції народжуються не з правил, а з любові.
І коли годинник почав відбивати північ, кожен у цій кімнаті точно знав: наступний рік вони обов’язково зустрінуть разом. Бо сім’я – це не ті, з ким ти маєш бути поруч. А ті, без кого вже не можеш уявити своє життя.Тури для сімейної відпустки
