— Оксано, зачекай, — хрипко озвався Дмитро.
Та вона вже вийшла з кухні й попрямувала до кімнати, щоб забрати Марію.
Дорога назад тягнулася безкінечно.
Марія задрімала в машині, притулившись щокою до м’якої іграшки. Дмитро мовчки крутив кермо, стискаючи його так сильно, що кісточки на пальцях побіліли. Оксана теж не промовляла ні слова. Не тому, що хотіла образитися. Просто сил уже не лишилося. Буває, розмова завершується не тоді, коли всі все сказали, а тоді, коли пояснювати більше нічого.
Удома, вклавши доньку спати, вони сіли на кухні одне навпроти одного.
— Ти навмисне так сказала? — нарешті запитав Дмитро.
— Що саме?
— Оце: «Добре, ми з’їдемо». Наче ти вже давно все вирішила.
— Не сьогодні вирішила, — спокійно відповіла Оксана. — Я давно до цього внутрішньо дійшла. Просто сподівалася, що не доведеться.
Він опустив погляд.
— Це я винен. Не треба було розповідати мамі про гроші.
— Дмитре, справа не лише в грошах. Річ у тому, що твоя мати весь цей час сприймала квартиру як важіль тиску. Просто раніше їй було вигідніше мовчати.
— Вона зірвалася.
— Ні. Вона сказала саме те, що думала. У такі моменти люди не обмовляються — вони видають себе.
Дмитро довго сидів нерухомо. Потім тихо спитав:
— І що тепер робитимемо?
— Шукатимемо орендоване житло на кілька місяців. А паралельно оформлюватимемо іпотеку. Перший внесок у нас є. Є й кошти за державною програмою для сімей із дітьми. Так, легко не буде. Зате ніхто більше не зможе дорікати нам своїм «добром» і виставляти рахунок за допомогу.
Він дивився в стіл, ніби намагався знайти там відповідь. Оксана бачила, як йому боляче. Дмитро не був безвольним маминим сином і не мчав до Наталії Михайлівни за першим покликом.
Але десь глибоко в ньому сиділа давня дитяча установка: маму треба берегти, маму не можна засмучувати, мама завжди бажає тільки добра.
— Ти справді хочеш піти? — запитав він.
— Я хочу відчиняти двері власним ключем і бути певною, що нас не попросять звідти через чиїсь забаганки.
За тиждень вони знайшли квартиру в оренду.
Вона була не біля садочка, не така світла, як хотілося б, і без посудомийної машини, до якої Оксана вже встигла звикнути. Зате там була окрема кімната для Марії.
Речі пакували вечорами. Оксана складала посуд у коробки й підписувала їх товстим маркером: «кухня», «книги», «іграшки Марії».
Ключі Наталії Михайлівні Дмитро повіз сам. Повернувся пізно — із сірим обличчям і почервонілими очима.
— Що вона сказала? — обережно спитала Оксана.
— Що я невдячний. Що це ти налаштувала мене проти родини. Що Софія бодай намагається чогось досягти, а ми думаємо тільки про себе.
— А ти?
— А я вперше в житті не почав виправдовуватися.
Перший місяць на орендованій квартирі виявився важким.
Зранку Оксана відвозила Марію до садочка, а потім їхала на роботу в бухгалтерію. Увечері забирала доньку, готувала вечерю й підраховувала витрати.
Дмитро брав додаткові виїзди: він працював майстром із монтажу кондиціонерів та вентиляційних систем, а сезон саме розпочався. Обоє втомлювалися так, що засинали майже відразу, щойно торкалися подушки.
Та заощадження на рахунку не зникли. І коли в банку менеджерка розклала перед ними кілька варіантів іпотеки, Оксана раптом відчула не страх, а полегшення.
— Щомісячний платіж — тридцять одна тисяча гривень, — сказала працівниця банку, посунувши до них роздруківку. — Це з урахуванням вашого першого внеску та державних коштів. Термін — двадцять років.
Двадцять років звучало лячно. Але ще страшніше було знову залежати від чужого настрою.
Квартиру вони знайшли не одразу. Оксана з рієлторкою об’їздила пів міста й передивилася десятки варіантів. Зрештою вони зупинилися на невеликій двокімнатній квартирі в новобудові на околиці. Далеченько. Без дизайнерського ремонту. Та в неї були свої переваги.