Олена сама не вірила своїм вухам.
– У нас буде новий начальник відділу! – зробивши страшні очі, сказала Іра.
Олена відірвала погляд від монітора і подивилася на колегу.
– Ну… буває. І що?
– Ти просто не знаєш, хто!
– Гаразд. – Олена здалася і відклала роботу. – Хто?
– Синок самого! – Іра підняла палець догори і показала на стелю.
Олена подумала і абсолютно цинічно уточнила.
– Ісус?
– Та тьху на тебе! Олександра Михайловича син!
– Так і кажи. Чого пальців у небо тицяєш? – Олена задумалася і сказала. – Слухай… він же мажор якийсь? Спочатку вчився у ста інститутах світу, потім життя прожигав…
– Він його і поки вчився прожигав. Загалом, дістав синок татуся – мажорить і мажорить. Вирішив він його трохи приземлити. Ось і призначив до нас, начальником відділу.
– Ну я рада! А чого ти сполошилася-то так?
Іра просто не надто любила зміни. Побоювалася їх. Колишній начальник, Володимир Степанович, був теж зі своїми тарганами, але вже звичний і рідний, чи що. Він одразу говорив: щойно пенсію зароблю – піду. І не збрехав.
Їхній відділ займався продажем квартир від забудовника. Готових, і не дуже. Нічого складного – проводь собі угоди та проводь. Люди тобі несуть гроші, ти їм оформляєш документи. Договір бронювання, наприклад. Найприскіпливіших доводилося іноді супроводжувати на місце будівництва – благо, будівництво було за два кроки від офісу. Якщо людина хотіла переконатися, що будинок будується – її право.
Забудовником, точніше власником компанії-забудовника, був Олександр Михайлович Скворцов, чий синок тепер мав очолити їхній невеличкий відділ продажів. У них в офісі люди туго знали свою справу, керувати фахівцями нескладно. Олена була впевнена, що тут впорається навіть мажор. Тому, паніку Ірини вона не розуміла і не поділяла.
Нового керівника представив колективу Володимир Степанович.
– Усе, дівки! Йду… це Михайло Олександрович, прошу любити і жалувати.
Колишній шеф сяяв, як начищений самовар. У нього був будиночок за сімдесят кілометрів від столиці, Степанич уже передчував свої пенсійні забави. Він збирався варити пиво, самогон, і ходити на риболовлю. А то може й на полювання – у лісі навколо селища водилися лисиці.
– Це ось Олена. А це – Ірина. А це – Сергій. Ну, розберетеся.
– Ага. – не надто радісно відповів мужик, який жує жуйку.
На вигляд йому було років тридцять п’ять. Симпатичний, але надто повний. Живіт, боки…
Новий начальник зі старим пішли в кабінет керівника, щоб Степанич передав справи. Айтішник пішов до себе. Жінки залишилися удвох.
– Слухай, а в них що в родині з фантазією? У Скворцових? Вони по колу, чи що, дітей називають? Олександр Михайлович, та Михайло Олександрович? – запитала Іра.
– Не знаю-а-а-аю… – протягнула Олена. – А ти взагалі бачила, скільки він собі сала… намажорив?! Це де ж він так гарно гуляв, що виглядає як вагітна тітка?
– Ой, у тебе одне в голові! – відмахнулася Іра.
Олені виповнилося сорок чотири роки, і вона правильно харчувалася і ходила в спортзал. Фітнес-клуб, до речі, був недалеко. Після роботи Олена майже щодня йшла туди на кілька годин. Уже років три жінка жила в такому режимі. Донька виросла, вийшла заміж, поїхала в Приріченськ. Із чоловіком Олена давно розійшлася. Кавалерів навколо особливо не спостерігалося, але Олена хотіла бути красивою для себе. Після сорока вона стала помічати, що тіло змінюється. Уже не з’їси запросто шматочок тортика на ніч – усе відкладеться на боках. Ну і, зайнялася собою… її особисто зовнішній вигляд нового начальника привів у жах! Як можна так розпустити себе в… скільки йому там?
– Скільки нашому Михайлу Олександровичу років?
– А я знаю? Щось трохи за тридцять, напевно. – відповіла Іра.
Жах. Кошмар. З таким симпатичним обличчям і так себе запустив. Олена пересмикнула плечима і зайнялася рекламою. Це взагалі не входило в їхні обов’язки. Але компанія доплачувала. Ірині за бухгалтерію – щоб вона в головний офіс готувала і здавала звітність. А їй, Олені, за рекламу.
Потім почалися дзвінки, рідкісним потоком пішли покупці. Новий шеф до них не заглядав, а їм, власне, було все одно.
– Може, він туди вже ящик віскі притягнув і дівчаток? – хихикнула Іра.
При згадці “дівчаток” у зв’язку з Михайлом Олена знову здригнулася. Їй сорок чотири, вона одна, і давно. Але з таким ось шматком сала… та ніколи!
Але сталося непередбачене. Михайло Олександрович почав надавати Олені знаки уваги. Коли вона це зрозуміла, то ледь непритомна не зомліла.
– Вас підвезти? – запитав начальник, підстерігши її ввечері.
– Дякую, я поруч живу.
– У нашій квартирі?
Зрозуміло, що Міша мав на увазі квартиру, побудовану компанією свого батька. Але прозвучало нерозумно, і Олена досить зарозуміло уточнила.
– У своїй квартирі.
Квартиру вона купила. Їй подобалася місцевість, у якій розташовувався їхній мікрорайон. Недалеко від столиці, але чистенько, і річка недалеко. Частину будинків було відбудовано і здано, квартири вже майже всі розпродано. А частина ще тільки будувалася.
Потім Михайло приніс Олені квіти. Ірка нерозумно хихикала. Олена бісилася. До речі, Ірина переживала даремно – як начальник Михайло виявився абсолютно індиферентним. Робота робиться? Новобудови продаються? Ну і ура! Він не чіпав ні Іру з Оленою, ні айтішника Сергія, який сидів у третьому кабінеті.
Щоправда, Олена не могла підтримати загальну радість колективу з приводу того, що начальник-мажор виявився адекватним, бо саме їй він не давав проходу. Далі – більше. Вона вже не знала, що й робити. Хоч Скворцову-старшому дзвони. Десь навіть був телефон власника компанії, але Олена була ледь з ним знайома – він у справи компанії не ліз. Усім керували спеціально найняті люди. Кілька разів Олександр Михайлович приїжджав на об’єкт, і в офіс продажів заходив, але на цьому – все.
Міша наполегливо тягав Олені квіти і подарунки, і зазивав на побачення. Ірка напівжартома говорила.
– Слухай, тобі що, шістнадцять? Тобі сорок чотири, і черги з наречених не спостерігається. І чого ти кобенишся, я не зрозумію?
– Може тому, що він мені не подобається? – фиркала Олена. – Дістав уже! І чого причепився, шмаркач?
– Дурепа ти, Лєнка! Ти хоч уявляєш, скільки грошей у них у сім’ї?
– Іро, це ти – дурепа! Хлопчик щось там вбив собі в голову, і просто хоче зі мною переспати. До чого тут його сім’я і їхні гроші?
Одного разу Михайло викликав Олену до свого кабінету. Вона відчула недобре. Шкірою відчула. Олена увійшла і залишила двері прочиненими.
– Даремно. – сказав начальник. – Ґвалтувати я тебе точно не буду.
– Сподіваюся…
– Я тебе звільню, якщо ти не підеш зі мною на побачення. – заявив Міша.
Олена зітхнула і присіла на стілець. Подивилася на нього зі співчуттям.
– Михайле, скільки тобі років?
До цього моменту вона спілкувалася з ним підкреслено ввічливо і строго на “ви”.
– Тридцять три. – відповів він. – А що?
– А мені сорок чотири. У тебе прекрасний вік, Міша. Вік Ісуса Христа. Його розіп’яли в цьому віці. А ти до своїх років, я бачу, дійшов висновку, що все і всіх можна купити. Так?
Він випростався в кріслі й подивився на Олену.
– Можна. У всього і всіх є ціна.
– Ні.
– Так. Є. І в тебе вона є. Раніше б я тебе просто купив, але мій татусь перекрив мені баксопровід. І я змушений сидіти тут… з вами. А я не нянька!
– Нам не потрібна нянька, Міша.
Вона встала і зібралася вийти з кабінету.
Міша виявив небачену спритність для своєї ваги. Він схопився, підбіг до дверей, втягнув Олену назад і зачинив двері. І замкнув. Тут їй стало по-справжньому недобре. Михайло стояв просто перед нею і з очей його щойно іскри не сипалися. Було відчуття, що не зґвалтує, так вдарить. Потім він охолов і зробив крок назад.
– Яка мені різниця, скільки тобі років? Закохався я! Розумієш?
Олена ошелешено мовчала.
– Що мені робити, я не знаю! Чого ти динаміш-то мене? Я дізнавався, ти незаміжня. І хлопця немає.
– Вибач… ти просто не в моєму смаку.
Олена ломанулася до дверей і почала крутити засувку. Вона, мабуть, повертала її не в той бік – двері не хотіли відчинятися. Олена відчула Мішину руку на своїй – він повернув засувку і штовхнув двері.
– Про звільнення пожартував. Вибач. – почула вона вже тікаючи.
Наступного дня до них приїхав керуючий і представив нового начальника, Андрія Кириловича.
– А Михайло Олександрович де ж? На Мальдіви, мабуть, поїхав? – пожартувала Іра.
Новий начальник жарт не підтримав.
– Нас із ним поміняли місцями. Він тепер на третьому Лермонтовському. Працюємо, дівчатка, не спимо! Квартири самі себе не продадуть.
І пішов. Було ясно, що цей – не Міша. Цей буде в усе лізти і до всього чіплятися.
– Ну, спасибі тобі, Ленка! – Іра встала і вклонилася. – Від усієї душі дякую! Вижила Мішу нашого, а цей тепер нам тут усім задасть.
– А що, мені треба було переспати з ним? – окрисилася Олена.
– Ми з ним учора в кафе ходили після роботи. – сказала Ірина. – Випили.
– З ким? – витріщила очі Олена.
– Та з Мішею ж… я чо думала? Я думала, ти його продинамила, і він на мене вирішив переключитися. Ага. Розкатала губу!
– А він… що?
– А він кохає тебе. Ось, попало, каже. Ну я йому і сказала, що ти вся із себе така спортсменка, і з товстими не зустрічаєшся. Не стала вже падати твою репутацію, не сказала, що ти ні з ким узагалі не зустрічаєшся. Скільки вже? Років п’ять?
– Іди в лазню! Навіщо взагалі було говорити людині, що вона товста? Ти з глузду з’їхала, чи що, Ірка?
– Та щоб не сподівався. – махнула рукою Ірина. – Але ось що він піде від нас – цього я не очікувала.
Андрій Кирилович і справді виявився вимогливим начальником. Але оскільки всі працювали добре, причепитися йому було ні до чого. Однак, обстановка в офісі змінилася. Була за минулих двох начальників легка і світла, а стала похмурою і напруженою.
Через півроку Олена так само була одна, так само ходила у свій фітнес після роботи. У вихідні вибиралася куди-небудь, залежно від погоди. Могла з’їздити в Приріченськ, до дітей. Або в Кленове, погуляти. Кілька разів вибиралася в гори. Яке задоволення прогулятися горами, відчуваючи жвавість природи в кожному подиху вітерця! Красиво, важко, вільно… круто, одним словом!
Якось раз Олена вийшла з фітнес-клубу і її окликнули. Вона обернулася на знайомий голос. Дивилася і не впізнавала. Міша поспостерігав кілька секунд за її реакцією, а потім розсміявся.
– Та я це. Я!
– Але… як?
– Мовчки. Рахував калорії, бігати почав. Пити кинув, знову ж таки. Тепер раз на місяць чого-небудь і в міру.
– Обалдеть, Міш. Ось просто очманіти!
Олена мимоволі замилувалася хлопцем. Вона завжди звертала увагу, що обличчя в Міші симпатичне. Але все одно, через вагу, воно було трохи оплывшим. Зараз на неї дивився молодий, підтягнутий красень. Одразу впадало в око, як добре і дорого він одягнений. Раніше, мабуть, теж дорого, але як оцінити гарні речі, якщо вони розміру “три х ель”.
Міша стояв і дивився на Олену, а вона раптом відчула себе ще старішою, ніж п’ять хвилин тому. Боже мій! Який він щасливий. Тридцять із хвостом – щасливий. Молодий. Красивий. Олена зітхнула і натягнула посмішку.
– Рада була побачитися, Міш. Мені бігти треба.
У нього витягнулося обличчя.
– Ну а тепер-то що не так?
– У сенсі?
– Ну, то я жирним був. А зараз що?
– Та про що ти?
– Я взагалі-то зайнявся собою, щоб тобі відповідати. Твоїй формі. Привів себе до ладу, і що? Знову нехороший?
– Міша, та тобі здається! Ти не любиш мене… ну нафіга тобі здалася стара тітка?
Олена сама не вірила своїм вухам. Хто б їй сказав, що вона може про себе таке сказати, ще недавно – в житті б не повірила! Але в цій ситуації… якось же треба до нього донести.
– Коротше, гаразд. Я все зрозумів! – сказав Міша.
Олена зраділа, що він зараз піде, але замість цього Михайло притягнув її до себе за руку і почав цілувати. Їй сподобалося… вона й сама від себе не очікувала. Стояла й цілувалася з молодим хлопцем навпроти фітнес-клубу, а думка “Він же набагато молодший!” билася в її голові дедалі тихіше, тихіше, і скоро стихла зовсім.
На роботі вранці Олена з’явилася, запізнившись на п’ять хвилин. Прослизнула мишею повз кабінет начальника і швидко сіла на своє місце.
– Не заглядав Кирилич?
– Не-а. Пощастило тобі. Ти лимон би з’їла, до речі.
– Чого? – не зрозуміла Олена. – Який лимон? Навіщо?
– Ну, просто ти так сяєш, що відразу видно, чим уночі займалася. Михайло приїжджав, так?
Олена хотіла обуритися і запитати, що за дурниці лізуть в голову Ірині, але не стала. Швидко глянула на себе в маленьке дзеркальце і постаралася надати обличчю відповідний роботі вираз.
– Ти спілкуєшся з ним, чи що? Звідки ти все знаєш? – підозріло запитала Олена.
– Писав він мені нещодавно. Запитував, як ти. Чи не вийшла заміж.
Олена задумалася.
– Мені здається, він не розуміє, скільки мені років.
– Може він просто не бачить у цьому проблеми? І тобі я зациклюватися не раджу. Судячи з твого задоволеного обличчя, ти щаслива по вуха.
– Зараз – так. У моменті. А що буде потім?
А потім, у суботу, Міша повіз знайомити Олену зі своїми батьками. Уже на ґанку вона схаменулася.
– Ой, тільки не кажи, скільки мені років!
– Оленко, ти працюєш на мого батька! Ти думаєш, для нього проблема дізнатися, скільки тобі років?
Вона ахнула. А двері вже відчинилися – їх зустріла моложава жінка. З усмішкою.
– Заходьте. Я – Марина, мама Михайла.
А з хати гримів голос, немов ішов попереду людини. Спочатку голос, а потім – Олександр Михайлович.
– Ну-ка, де та жінка, заради якої мій син став людиною? Дайте-но я на неї подивлюся!
Олені стало зовсім ніяково. Але її так радо зустріли, що вона розслабилася.
Коли сіли за стіл, прийшов хлопчик років десяти.
– Це Микита. Мій син. – спокійно сказав Міша. – А це – Олена. Моя подруга.
– Здрастуйте. – кивнув хлопчик і сів поруч зі Скворцовим-старшим.
Олена зрозуміла, що Микиту виховують батьки Михайла. Їй стало легше. Ну, ось. У нього є син, значить її не мучитиме совість за те, що вона краде його роки. Роки, коли він міг одружитися з молодою і завести дітей.
Після вечері вони пішли з Мішею прогулятися великою ділянкою.
– Скільки тут землі? – запитала Олена.
– Та небагато. Гектара два, чи що. Не знаю точно.
– А де мама Микити?
– Мами Микити немає. Уже давно. Коли народився Нікітос, ми обидва були не в найкращому стані. Але я взявся за розум, розуміючи, що став батьком. А Варя не змогла. Продовжила банкет. У результаті померла від передозування алкоголю і заборонених речовин. Спасибі батькам, не кинули нас. Микиту. Мене-то батя досі не кидає. Ось, на роботу прилаштував. Не прилаштував би – я б не зустрів тебе.
Сонце опускалося за обрій. Олена запитала.
– Може, наступних вихідних у гори з’їздимо? Можна й Микиту взяти.
– Я не проти. Куди скажеш, туди і з’їздимо.
Міша обіймав її за плечі. Вони завмерли, милуючись заходом сонця. А Олена знову згадала про свій, особистий захід сонця.
– Ну яке ось у нас із тобою майбутнє? – сумно сказала вона. – Мені сорок п’ять, ти на одинадцять років молодший…
– Нічого я не знаю про майбутнє. І ніхто нічого не знає. Зате дивись, яке в нас гарне сьогодення!
І він міцніше притиснув Олену до себе, натягнувши їй на плечі свою вітровку. Сонце зайшло. Повітря повільно остигало.
